Foi um ano louco, o que chega agora ao fim. Na minha opinião, foi de todos o ano mais difícil. A escala do desafio, quando a pandemia estoirou em todo o mundo, juntamente com todos os problemas e confinamentos é uma escala completamente diferente. Este ano pode ser comparado apenas com o ano de 2014 – aquando a tragédia da agressão russa contra nosso país. Mas estou feliz em dizer, hoje, que a diplomacia ucraniana passou com sucesso no teste de impacto e em todas essas provações. E este é o mérito de cada funcionário do serviço diplomático que não foi indiferente, que fez mais do que o que estava estabelecido na descrição oficial do seu cargo – porque se importava com o destino do povo, com o destino dos negócios ucranianos, com o destino do Estado ucraniano. Aproveito este momento para agradecer a todos esses diplomatas.

Conseguimos bons resultados e passámos juntos nesta terrível provação, com honra e dignidade. A liderança do Estado apreciou isso, as empresas ucranianas elogiaram-no, assim como os cidadãos ucranianos. Este ano, temos razões para nos orgulharmos: a Ucrânia recebeu o estatuto de Parceiro com capacidades melhoradas da NATO; criámos o Triângulo de Lublin juntamente com a Polónia e a Lituânia; o Tribunal Penal Internacional de Haia declarou que existem motivos suficientes para lançar uma investigação formal sobre crimes de guerra e crimes contra a humanidade na Crimeia e no Donbas, no contexto da agressão russa. O histórico Acordo de Parceria Estratégica e Comércio Livre entre a Ucrânia e o Reino Unido foi já assinado e ratificado pela Ucrânia e está quase ratificado pelo Reino Unido. O Acordo de Livre Comércio com Israel entrará em vigor em breve (todos os procedimentos foram concluídos). Uma parceria estratégica qualitativamente nova com a Turquia foi alcançada. Pela primeira vez em 70 anos de parceria, o representante da Ucrânia chefiou a Comissão do Danúbio. Vitaliy Markiv voltou para casa. Além dele, libertámos das grades de todo o mundo 30 cidadãos, cujos casos eram bem conhecidos e noticiados. Após a intervenção dos cônsules ucranianos, mais de 1.600 de nossos cidadãos foram libertados da prisão no estrangeiro. Estas são histórias que não chegaram aos noticiários nem às redes sociais, mas são histórias concretas de indivíduos ucranianos cujos destinos foram salvos e histórias de famílias reunidas, e isso é motivo para nos orgulharmos. Redefinimos completamente a promoção das exportações ucranianas para o exterior e a atração de investimentos para a Ucrânia. Realizámos uma grande digitalização no Ministério dos Negócios Estrangeiros. Liberámos a política de vistos, abrindo a Ucrânia para o mundo, e tornámos os nossos serviços mais convenientes para os cidadãos ucranianos no estrangeiro, introduzindo uma fila de espera eletrónica nos consulados. Pela primeira vez, a Ucrânia fez compras no sistema de aquisições da NATO.

Por fim, retornando ao início da pandemia, gostaria de enfatizar que é graças ao apoio e às ações dos diplomatas ucranianos que mais de 250.000 ucranianos puderam voltar para casa sob os confinamentos introduzidos em todo o mundo nesta primavera. Houve casos em que diplomatas pernoitaram em aeroportos, e em que sos únicos voos que pousaram nesses aeroportos fechados foram voos de aviões ucranianos. Isto porque os diplomatas ucranianos concordaram em abrir o caminho de casa para os ucranianos. Também ajudámos a trazer toneladas de ajuda humanitária para a Ucrânia. Mas, apesar de todos esses resultados, enfrentamos desafios ainda maiores.

A pandemia não parou, os problemas mundiais permanecem, novos desafios surgiram. E assim continuaremos a trabalhar, pela segurança do Estado, pela promoção dos negócios ucranianos, pela atracção de investimento estrangeiro na economia ucraniana e pela protecção dos cidadãos ucranianos no estrangeiro.

Caros colegas! Quero dizer-vos que, quando me tornei ministro, em março, certamente não vim para um campo queimado ou para um deserto, onde se tinham de edificar arranha-céus modernos. Cheguei a um sistema que funciona no interesse da Ucrânia. Portanto, gostaria de agradecer a todos os anteriores ministros do Ministério dos Negócios Estrangeiros, a todos os embaixadores, a todos os cônsules gerais e a todos os diplomatas que construíram este sistema. Temos algo de que nos orgulhar. O Ministério dos Negócios Estrangeiros continua a ser um órgão competente e eficaz no sistema de governo. Esta é a herança comum de gerações de diplomatas ucranianos.

O MNE faz-me hoje lembrar um carro de alta qualidade com motor a gasolina: podemos conduzir com conforto, confiabilidade, e temos à disposição serviços de automóveis funcionais e postos de gasolina nas proximidades. Mas é óbvio que já é hora de mudar para um carro elétrico. Se não iniciarmos este processo hoje, amanhã descobriremos que o nosso carro será moral e fisicamente obsoleto, e que todos os outros já seguem princípios completamente diferentes, usando outras fontes de energia.

A minha tarefa convosco e minha tarefa como ministro, como chefe do serviço diplomático, é fazer tudo ao nosso alcance para transformar a diplomacia ucraniana de um bom e confiável carro a gasolina para um moderno carro elétrico que outros países invejarão.

Estou convencido de que o conseguiremos. Contamos com o apoio do Presidente, do Primeiro-Ministro e do Parlamento. Tudo está nas nossas mãos. Tudo o que precisamos é de lutar por mais! Obrigado.